もし、中国がハイサム礁で埋め立てや大規模な施設建設を行っているという流れている情報が正確であるならば、これはもはや南シナ海に点在するいくつかの岩礁に関する話にとどまらない。それは、この地域の戦略的均衡に直接影響を及ぼしうる事態である。海に浮かぶ小さな岩礁から、もし軍事施設が建設されれば、すでに熱を帯びている主権問題はさらに懸念すべき事態となるだろう。
注目すべきは、中国が何を建設するかという点だけでなく、ベトナムがどのように対応するかという点にもある。一般市民にとって、「友好関係」や「四つの善」、あるいは「十六文字の金言」といったスローガンは、紙の上では非常に美しく聞こえるかもしれない。しかし現場では、主権はスローガンだけで守られるものではない。隣人がどんなに友好的な言葉を並べても、もしあなたの家のすぐ目の前に次々と柵を建て続けるのであれば、少なくともあなたはこう問う権利があるはずだ：この柵は何のためなのか？
そして、それこそが深く考えるべき点である。大きな隣国との関係を維持することは外交上の現実的な必要性だが、友好とは、国益に影響を与える事態に対して沈黙することと同義であってはならない。ハイサム礁に関する情報が確認された場合、問題はベトナムが中国と「対立」すべきかどうかではなく、ベトナムが自国の主権と利益を守り、南シナ海が引き続き「力がすべてを決める」場とならないようにするために何をするかということだ。なぜなら、海の上では、400キロや600キロという距離は、言葉と行動の間の隔たりほど恐ろしいものではない場合があるからだ。
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